1er jour : Paris/Delhi.

Nuit à bord.

2e jour : Delhi.

À l’arrivée, découverte de la ville avec le palais du Gouvernement (ext.). Visites : la Birla House où fut assassiné Gandhi ; le Musée national qui détient une très belle collection d’objets de la Préhistoire à nos jours ; le tombeau d’Humayun, mausolée de grès rouge et de marbre blanc ; puis le complexe du Qutub Minar et son imposant minaret haut de 73 m, érigé pour célébrer la victoire musulmane sur la capitale hindoue (xiie siècle).

3e jour : Delhi/Mandawa.

Longue route vers la région de Shekhawati, une plaine à mi-chemin entre les riches terres de la vallée du Gange et le désert du Thar, via la ville médiévale de Mandawa ; au programme : célèbres havelis (anciennes demeures familiales des Marwaris, riche caste de marchands).

4e jour : Mandawa/Bikaner/Gajner.

Départ vers Bikaner à travers les paysages du désert du Thar. Découverte de la ville, fondée en 1488 par Rao Bikaji, et visite du fort de Junagarth (nombreux palais aux salles richement décorées qui portent encore de gracieuses peintures murales). Continuation vers Gajner.

5e jour : Gajner/Jaisalmer.

Route vers Jaisalmer à travers le désert du Thar et ses beaux paysages dunaires.

6e jour : Jaisalmer.

Fondée en 1156 par le maharaja Jaisal Singh, Jaisalmer est l’une des plus majestueuses villes du Rajasthan. Ceinte d’une muraille de 5 km, elle conserve de nombreux témoignages de sa splendeur passée. Visite de temples, de la forteresse et d’une haveli, puis des cénotaphes royaux de Bara Bagh, dont les plus anciens datent du xvie siècle.

7e jour : Jaisalmer/Jodhpur.

Route pour Jodhpur. Fondée en 1459, elle fut la capitale d’un puissant État qui lutta contre les principautés voisines et les Moghols. Visite de sa forteresse construite en gré rouge, qui renferme plusieurs palais, des temples, des cours…

8e jour : Jodhpur/Ranakpur/Udaipur.

Découverte des magnifiques temples jaïns de Ranakpur, célèbres pour la variété et la beauté de leurs détails sculptés. Le plus important d’entre eux, bâti uniquement en marbre blanc, compte ainsi pas moins de 1 444 colonnes sculptées, dont aucune n’est identique. Route pour Udaipur.

9e jour : Udaipur.

Visite de la cité de l’Aurore, située au bord du lac Pichola : City Palace (ancien palais des maharajas, construit en 1559 comme résidence principale de la dynastie rajput), temple vishnouite Jagdish et jardin Sahelion-ki-Bari (xviiie s.). Promenade en bateau sur le lac Pichola (sous réserve d’un niveau d’eau suffisant).

10e jour : Udaipur/Chittorgarh/Bijaipur.

Départ vers Chittorgarh, ancienne capitale du Mewar. Visite de son imposante forteresse, l’une des plus grandes du pays, classée au patrimoine mondial de l’Unesco et célèbre pour les trois sièges qu’elle subit, à l’issue tragique : les femmes et enfants des guerriers pratiquèrent en effet le jauhâr, coutume rajpute, en s’immolant par le feu afin d’échapper à l’envahisseur. Continuation vers Bijaipur.

11e jour : Bijaipur/Bundi.

À Bundi, visite du palais-forteresse rajput de Chattar Mahal. Bâti au xviie s., cet ensemble d’édifices présente de remarquables fresques. Situé sur une colline, sa position dominante au-dessus de la ville offre un très beau panorama.

12e jour : Bundi/Jaipur.

Route vers Jaipur et visite de la “ville rose”, ceinte d’une imposante muraille crénelée : palais des Vents (Hawa Mahal), observatoire (et sa série d’instruments astronomiques construits par le maharaja Jai Singh II entre 1727 et 1733) et City Palace (complexe constitué de plusieurs palais).

13e jour : Jaipur – excursion à Amber.

Le matin, excursion à Amber, ancienne capitale du Rajasthan. Montée au fort en jeep et visite : le temple de Kali, le hall des audiences, la salle des miroirs… Dominant la ville du haut d’une colline, le fort est célèbre pour ses éléments emblématiques de l’art hindou. Retour à Jaipur et après-midi libre.

14e jour : Jaipur/Fatehpur Sikri/Agra.

Route en direction de Fatehpur Sikri, ancienne capitale impériale moghole construite au xvie s. par l’empereur Akbar. Découverte de la mosquée Jama Masjid, de la tombe de Sheikh Salim Chishti et du Panch Mahal. Continuation vers Agra et visite du Fort Rouge, imposante forteresse érigée par Akbar à la fin du xvie s. ; plus grand fort d’Inde, classé au patrimoine de l’Unesco.

15e jour : Agra/Delhi.

Découverte du célèbre Taj Mahal, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1983, mausolée de marbre blanc incrusté de marbre noir et de pierres, construit par l’empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse Mumtaz Mahal. Typique de l’architecture moghole, le monument combine pourtant des éléments architecturaux des architectures islamique, iranienne, ottomane et indienne. Puis, visite du mausolée persan Itmad-ud-daulah (“Baby Taj”). Route pour Delhi.

16e jour : Delhi/Paris.

1er jour : Paris/Delhi.

Nuit à bord.

2e jour : Delhi.

À l’arrivée, découverte de la ville avec le palais du Gouvernement (ext.). Visites : la Birla House où fut assassiné Gandhi ; le Musée national qui détient une très belle collection d’objets de la Préhistoire à nos jours ; le tombeau d’Humayun, mausolée de grès rouge et de marbre blanc ; puis le complexe du Qutub Minar et son imposant minaret haut de 73 m, érigé pour célébrer la victoire musulmane sur la capitale hindoue (xiie siècle).

3e jour : Delhi/Mandawa.

Longue route vers la région de Shekhawati, une plaine à mi-chemin entre les riches terres de la vallée du Gange et le désert du Thar, via la ville médiévale de Mandawa ; au programme : célèbres havelis (anciennes demeures familiales des Marwaris, une caste de riches marchands).

4e jour : Mandawa/Bikaner/Gajner.

Départ vers Bikaner à travers les paysages du désert du Thar. Découverte de la ville, fondée en 1488 par Rao Bikaji, et visite du fort de Junagarth (nombreux palais aux salles richement décorées qui portent encore de gracieuses peintures murales). Continuation vers Gajner.

5e jour : Gajner/Jaisalmer.

Route vers Jaisalmer à travers le désert du Thar et ses beaux paysages dunaires.

6e jour : Jaisalmer.

Fondée en 1156 par le maharaja Jaisal Singh, Jaisalmer est l’une des plus majestueuses villes du Rajasthan. Ceinte d’une muraille de 5 km, elle conserve de nombreux témoignages de sa splendeur passée. Visite de temples, de la forteresse et d’une haveli, puis des cénotaphes royaux de Bara Bagh, dont les plus anciens datent du xvie siècle.

7e jour : Jaisalmer/Jodhpur.

Route pour Jodhpur. Fondée en 1459, elle fut la capitale d’un puissant État qui lutta contre les principautés voisines et les Moghols. Visite de sa forteresse construite en gré rouge, qui renferme plusieurs palais, des temples, des cours…

8e jour : Jodhpur/Ranakpur/Kumbhalgarh.

Matinée de route vers les magnifiques temples jaïns de Ranakpur, célèbres pour la variété et la beauté de leurs détails sculptés, dont le temple d’Adinath. Il éblouit d’emblée par son ampleur et sa complexité architecturales, par l’infinie variété de son décor sculpté dans le marbre blanc, travaillé et ciselé comme de l’ivoire, dont 1444 colonnes. Continuation vers Kumbhalgarh (1100 m d’altitude) pour hébergement.

9e jour : Kumbhalgarh/Udaipur.

Le matin, visite de la forteresse ceinte d’une impressionnante muraille de 36 km de long (site inscrit au Patrimoine de l’Unesco). Puis, départ vers Udaipur située au bord du lac Pichola. La ville se distingue des autres capitales princières, par la douceur qui y règne et où il fait bon flâner le long des ghâts du lac.

10e jour : Udaipur.

Visite de la cité de l’Aurore : City Palace (ancien palais des maharajas, construit en 1559 comme résidence principale de la dynastie rajput), temple vishnouite Jagdish et jardin Sahelion-ki-Bari (xviiie s.). Promenade en bateau sur le lac Pichola (sous réserve d’un niveau d’eau suffisant).

11e jour : Udaipur/Chittorgarh/Bundi.

Départ vers Chittorgarh, ancienne capitale du Mewar. Visite de son imposante forteresse, l’une des plus grandes du pays, classée au patrimoine mondial de l’Unesco et célèbre pour les trois sièges qu’elle subit, à l’issu tragique : les femmes et enfants des guerriers pratiquèrent en effet le jauhâr, coutume rajpute, en s’immolant par le feu afin d’échapper à l’envahisseur. Coontinuation vers Bundi, visite du palais-forteresse rajput de Chattar Mahal. Bâti au xviie s., cet ensemble d’édifices présente de remarquables fresques. Situé sur une colline, sa position dominante au-dessus de la ville offre un très beau panorama.

12e jour : Bundi/Pushkar.

Départ pour Pushkar et découverte de sa gigantesque foire aux animaux. Nuit simple en campement dans les environs.

13e jour : la foire de Pushkar.

Chaque année, quelque 100 000 pèlerins affluent de toute l’Inde sur les rives du lac de Pushkar pour se purifier dans ses eaux ; promenade sur les ghats (marches qui recouvrent les rives du lac), puis visite du seul temple d’Inde dédié à Brahma. Nuit simple en campement.

14e jour : Pushkar/Jaipur.

Route vers Jaipur et visite de la “ville rose”, ceinte d’une imposante muraille crénelée : palais des Vents (Hawa Mahal), observatoire (et sa série d’instruments astronomiques construits par le maharaja Jai Singh II entre 1727 et 1733) et City Palace (complexe constitué de plusieurs palais).

15e jour : Jaipur – excursion à Amber.

Le matin, excursion à Amber, ancienne capitale du Rajasthan. Montée au fort en jeep et visite : le temple de Kali, le hall des audiences, la salle des miroirs… Dominant la ville du haut d’une colline, le fort est célèbre pour ses éléments emblématiques de l’art hindou. Retour à Jaipur et après-midi libre.

16e jour : Jaipur/Fatehpur Sikri/Agra.

Route en direction de Fatehpur Sikri, ancienne capitale impériale moghole construite au xvie s. par l’empereur Akbar. Découverte de la mosquée Jama Masjid, de la tombe de Sheikh Salim Chishti et du Panch Mahal. Continuation vers Agra et visite du Fort Rouge, imposante forteresse érigée par Akbar à la fin du xvie s. ; plus grand fort d’Inde, classé au patrimoine de l’Unesco.

17e jour : Agra/Delhi.

Découverte du célèbre Taj Mahal, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1983, mausolée de marbre blanc incrusté de marbre noir et de pierres, construit par l’empereur moghol Shah Jahan en mémoire de son épouse Mumtaz Mahal. Typique de l’architecture moghole, le monument combine pourtant des éléments architecturaux des architectures islamique, iranienne, ottomane et indienne. Puis, visite du mausolée persan Itmad-ud-daulah (“Baby Taj”). Route pour Delhi.

18e jour : Delhi/Paris.