Avril

On plisse les yeux. L’immensité impose sa loi. D’un côté, un horizon maritime, un océan d’écume. De l’autre, une mer de sable : le Namib. Des vagues aux dunes, on ne saurait distinguer les unes des autres. L’horizon se brouille. Les sens se défont. L’essence du désert se dévoile. Spectaculaire. Baignée par l’Atlantique à l’ouest et frontalière avec l’Afrique du Sud, la Namibie est une terre de magnifiques décors. Les curiosités y sont extraordinaires.

Comptoir commercial phénicien, terre carthaginoise, colonie romaine puis région sous domination arabe, la Tunisie reste associée aux invasions successives dont elle fut la cible. De ce passé troublé subsiste une diversité culturelle qui s’illustre notamment par les splendeurs architecturales de ses sites archéologiques, mais aussi au cœur de ses villes où les arts et les traditions éblouissent.

Il y a tant à voir au Mexique… De la tentaculaire México aux villes coloniales, le patrimoine millénaire de ce pays est une source inépuisable de savoirs et de découvertes. Les traditions et les vestiges des civilisations précolombiennes se dévoilent sur la route qui mène de Teotihuacán à Chichén Itzá. Ces sites archéologiques mythiques nous plongent dans l’âge d’or des mystérieuses cités mayas, dont les silhouettes majestueuses hantent toujours le Sud du pays et la presqu’île du Yucatán.

Dans un pays résolument tourné vers l’avenir et la modernité, la Louisiane apparaît comme une gardienne de l’histoire. Le jazz y rencontre la musique cajun traditionnelle, les vastes demeures des anciennes plantations de coton rappellent le passé du vieux Sud et la culture créole évoque les liens entre l’Europe et l’Amérique. On y découvre une ambiance toute particulière dans des villes qui ont conservé leur âme et leur patrimoine, au son des rythmes endiablés du festival du Vieux Carré.

Quatre mille ans ! Une histoire vertigineuse dont on peut, aujourd’hui encore, admirer les vestiges. Bien que les institutions impériales aient pris fin il y a presque un siècle, l’histoire reste l’un des ciments de la Chine actuelle. Résolument moderne, elle se dévoile grâce à l’architecture verticale et aux forêts de gratte-ciel de ses grandes villes. Visions occidentales avant-gardistes et souvenirs de la civilisation passée se mêlent, faisant de la Chine un territoire qui fascine par ses contrastes.

Parcourir l’archipel indonésien est toujours un émerveillement pour le voyageur occidental, tant il est vrai que s’y conjuguent splendeur des paysages volcaniques et de la flore, art sacré de la danse et temples élevés au rang de chefs-d’œuvre de l’humanité. Habité par cette pluralité, ce circuit invite à la découverte : Java abrite le plus grand temple bouddhique du monde, Borobudur ; les Célèbes sont habitées par l’étrange univers animiste du pays toraja ; Bali dévoile au quotidien le mode de vie hindouiste, grâce à de nombreuses images exceptionnelles de rites, fêtes, processions…

Partez à la découverte des terres légendaires d’Asie centrale, sur les pas d’Alexandre le Grand, de Gengis Khan et de Tamerlan. Situées sur l’ancienne route de la Soie, les plaines désertiques de l’Ouzbékistan dissimulent bien des trésors historiques, à l’image de la vallée de Fergana, célèbre pour son élevage traditionnel de vers à soie. Au cœur du Grand Triangle de l’Orient, entre les prestigieuses cités de Samarcande, Khiva et Boukhara, se dévoile un patrimoine aux influences arabe et persane, parsemé de mosquées, de mausolées et de coupoles étincelantes.

Prestigieuse capitale intellectuelle et artistique, Vienne a durant des siècles accueilli écrivains, musiciens, peintres et architectes, invités à la cour des Habsbourg, éminents protecteurs des arts. De cette époque fastueuse subsiste un fabuleux patrimoine culturel qui a su se renouveler tout au long du XXe siècle, avec la naissance de l’Art nouveau qui bouleversa les traditions de la ville. Il fait bon flâner dans ses rues au charme suranné, s’émerveiller dans ses musées, se balader dans ses élégants jardins sur un doux air de valse.

Les oliviers de Grèce protègent de leurs ombres les magnifiques marbres des plus illustres sites archéologiques de Méditerranée. Si les visites d’Athènes, Delphes, Olympie, Épidaure ou Mycènes sont des passages obligés, elles n’en restent pas moins fascinantes. Et lorsqu’il s’agit d’une première découverte, on peut dire qu’elles s’apparentent bien souvent à une véritable révélation.

L’Ouzbékistan est situé à la croisée de nombreuses influences, à la fois religieuses, historiques et culturelles. Le bouddhisme côtoie l’islam et même le chamanisme. Alexandre le Grand, les tsars et Gengis Khan ont successivement laissé des souvenirs de leur passage, tandis que la route de la Soie a embelli les cités des plus beaux joyaux. De Samarcande aux oasis devenues de superbes citadelles persanes en passant par Tachkent, la capitale, vous découvrirez toutes les merveilles de ce pays mosaïque.

Les environs de la capitale du Sud mais aussi l’île de Capri et les pentes du Vésuve offrent nombre de balades tour à tour bucoliques, étonnantes, poétiques, flamboyantes… Ce programme n’oublie évidemment pas le site magistral de Pompéi et les églises baroques de Naples, pour ne rien manquer des trésors d’une région passionnante.

Une histoire passionnante et des sites naturels impressionnants font de la Sicile une destination incontournable pour petits et grands. Cet itinéraire, conçu pour satisfaire la curiosité de tous, vous offrira la chance de découvrir non seulement les plus beaux vestiges archéologiques mais aussi le légendaire et fascinant Etna dont les pentes fumantes réservent bien des surprises…