1er jour : Paris/Colombo via Doha.

2e jour : Colombo.

Arrivée à Colombo. Transfert à l’hôtel. Puis dans la matinée, découverte à pied et en bus de la ville (extérieurs) : le fort, ancien quartier colonial de la ville ; les marchés de Pettah et la mosquée Jami Ul-Alfar, la “mosquée rouge” ; l’hôtel de ville ; le temple bouddhiste de Gangaramaya construit en 1885 ; le musée d’Histoire naturelle ; la place de l’Indépendance où un édifice en pierre, inspiré du hall d’audience royale de Kandy Magul Maduwa, célèbre l’indépendance du Sri Lanka de l’Empire britannique en 1948… Temps libre.

3e jour : Colombo/Kosgoda/Galle (160 km).

Départ pour Kosgoda et visite d’un centre de protection des tortues de mer du Sri Lanka. Continuation pour Galle qui fut longtemps le premier port commercial de l’île. Promenade dans la forteresse hollandaise du xviie s. classée au patrimoine mondial de l’Unesco : église, remparts et maisons coloniales.

4e jour : Galle/Ella/Bandarawela (215 km).

Sur la route pour Ella, visite d’un site de pêche sur échasses : rencontre avec les pêcheurs et explication de cette méthode de pêche traditionnelle appelée ritipanna et de leur mode de vie. Démonstration et participation pour ceux qui le souhaitent. Arrivée au village pittoresque d’Ella, perché à un peu plus de 1 000 m d’altitude et entouré de collines recouvertes de plantations de thé. Découverte du célèbre Nine Arch Bridge, pont viaduc mis en service en 1921 pendant la période coloniale britannique, perdu au milieu des montagnes et collines verdoyantes. Continuation vers Bandarawela.

5e jour : Bandarawela/Nanu Oya/Nuwara Eliya.

Départ en train (sous réserve) pour Nanu Oya (env. 2 h 45) à travers de magnifiques paysages : plantations de thé, bananiers, noix d’arec, rizières en terrasses… Route pour Nuwara Eliya et visite d’une manufacture et d’une plantation de thé, ”l’or vert” du Sri Lanka. Dégustation puis démonstration de la technique de cueillette avec possibilité de participation.

6e jour : Nuwara Eliya/parc national de Gal Oya (170 km).

Le matin, découverte à pied de cette ancienne station d’altitude (1 900 m) au style colonial anglais sise dans une vallée au pied du mont Pidurutalagala (2 520 m), le plus haut sommet de Ceylan. Puis, route vers le parc national de Gal Oya. Créé en 1954 pour protéger le bassin versant du Senanayake Samudra, la plus grande étendue d’eau intérieure du Sri Lanka, il accueille 32 espèces de mammifères (éléphants, langurs, macaques de toque, sangliers, buffles d’eau…) et près de 150 espèces d’oiseaux (malkoha à visage rouge, galloperdix, perdrix peinte…). Installation à l’hôtel à proximité du parc.

7e jour : le parc national de Gal Oya/Passikudah (120 km).

Le matin, safari en jeep dans le parc national : observation de la faune et de la flore, visite des ruines du monastère de Rajagala et du centre de découverte des Veddas, dernier peuple indigène du Sri Lanka. Route pour Passikudah, ancien village de pêcheurs tamouls devenu station balnéaire.

8e jour : Passikudah.

Journée libre pour profiter des plages de sable fin bordées de cocotiers et aux eaux cristallines ou des installations de l’hôtel (certaines activités avec suppléments).

9e jour : Passikudah/Polonnaruwa/Habarana (115 km).

Le matin, route vers Polonnaruwa, ancienne capitale du royaume de Ceylan. Découverte en vélo de vestiges situés près des lacs artificiels et étagés dans une jungle peuplée de singes : Dalada Maluwa, terrasse de la Dent (cœur de l’ancienne cité) ; dagoba de Rankot Vihara (60 m de haut) et de Kiri Vihara ; temple de Lankatilaka et Kalu Gal Vihara, ensemble de quatre bouddhas sculptés dans une paroi de granit. Continuation pour Habarana. À l’arrivée, randonnée dans une rizière (env. 1 h) et initiation au cricket : le sport national par excellence !

10e jour : Habarana/Sigiriya/Kandy (110 km).

Départ en tuk-tuk pour une visite matinale du site de Sigiriya, dominé par l’énorme rocher du Lion sur lequel était bâti le Palais royal : jardins, vestiges, escaliers à flanc de roche jusqu’aux fresques des Demoiselles, puis jusqu’à l’ancienne forteresse couronnant le sommet (ascension vertigineuse). Puis dans un village des alentours, préparation du déjeuner typique à base de riz et de curry cuit sur un réchaud en pierre dans des pots en argile. Dégustation de ce repas sur des assiettes faites de canne et de feuilles de nénuphar sous une hutte en acacia et torchis, utilisée à la base par les fermiers pour prendre leur déjeuner. Continuation pour Kandy, ancienne capitale de Ceylan et haut lieu du bouddhisme sri lankais.

11e jour : Kandy – excursion à Kegalle et Pilimathalawa (80 km).

Route pour Kegalle et matinée consacrée à la visite d’un refuge pour éléphants domestiqués (sous réserve). Puis, visite d’un jardin d’épices et arrivée à Pilimathalawa, célèbre pour l’art de la sculpture sur cuivre. Découverte des méthodes et techniques ancestrales de cet artisanat qui remonte à l’époque de l’ancien royaume de Kandy (xve–xixe siècle). De retour à Kandy, spectacle privatif de danses traditionnelles kandyennes, danses raffinées d’inspiration religieuse aussi bien interprétées par des hommes que par les femmes. Possibilité de participer à un cours et de s’initier aux danses populaires du pays.

12e jour : Kandy/Negombo (115 km).

Visite du temple de la Dent (relique du Bouddha) et le Musée national sis dans le Palle Wasala, jadis résidence des concubines royales : textiles, manuscrits, ivoires sculptés, armes… Puis départ pour le village de pêcheurs de Negombo.

13e jour : Negombo/Colombo/Paris via Doha.

Transfert à l’aéroport et vol dans la nuit pour Paris via Doha.